Résumé : 1952. Soupçonnés d'être communistes, les parents de Jane, 14 ans, doivent quitter précipitamment Los Angeles pour s'installer à Londres. Au lycée, Jane rencontre Benjamin Burrows qui la fascine par sa détermination et son esprit rebelle. Elle fait aussi la connaissance du père de Benjamin, un apothicaire qui tient une échoppe à deux pas de chez elle. Un jour, M. Burrows confie un mystérieux grimoire aux deux enfants avant de disparaître. Jane et Benjamin se lancent à la recherche de l'apothicaire avec l'aide du grimoire qui se révèle être une arme précieuse. Détenu par la famille Burrows depuis 700 ans, celui-ci recense en effet des formules magiques qui permettent de devenir invisible, se transformer en oiseau, obliger quelqu'un à dire la vérité ou encore ralentir le temps...